אירופה מתכוננת ליום שאחרי המלחמה באוקראינה: כ-2,800 חיילים ישתתפו החודש בתרגיל צבאי רחב היקף בפולין, שנועד לבחון את יכולתן של מדינות אירופה להציב כוח בינלאומי באוקראינה לאחר שתושג הפסקת אש עם רוסיה. התרגיל, בהובלת בריטניה וצרפת, ייערך בין 9 ל-22 בנובמבר ויהיה הראשון מסוגו של הכוח הרב-לאומי שהוקם במסגרת קואליציית המדינות המוכנות לסייע לאוקראינה.
בתרגיל ישתתפו כוחות מעשר מדינות אירופיות, בהן בריטניה, צרפת, גרמניה ופולין, לצד פעילות ימית נפרדת בהובלת טורקיה. החיילים יתרגלו העברת כוחות וציוד, הפעלת מערכות פיקוד משותפות ותיאום בין צבאות שונים. כ-300 חיילים בריטים ישתתפו בתמרונים, לצד מטוסי קרב מסוג טייפון ומטוס תדלוק של חיל האוויר הבריטי, שידמו פעילות שנועדה לאפשר את חידוש הטיסות האזרחיות בשמי אוקראינה.
לפי התוכנית, הכוח הרב-לאומי לא יישלח לאוקראינה לפני הפסקת הלחימה, וגם אז רק לבקשת הממשלה בקייב. משימתו לא תהיה להילחם ברוסיה או לפקח על הפסקת האש, אלא לסייע בשיקום הצבא האוקראיני, לחזק את יכולות ההרתעה שלו ולאפשר את חידוש התנועה האווירית והימית. במסגרת ההכנות יתקיים גם תרגיל ימי בהובלת טורקיה, שיבחן את ההיערכות לפינוי מוקשים בים השחור.
"לא מדובר בתוכנית תיאורטית, אלא בכוח אמיתי שמוכן לסייע לאוקראינה כשהלחימה תסתיים", אמר שר ההגנה הבריטי וס סטריטינג. לדבריו, התרגיל מוכיח כי בריטניה ובעלות בריתה נערכות כבר כעת לאפשרות של הסדר שיסיים את המלחמה.
למרות ההכנות, הדרך להצבת הכוח עוד ארוכה. המשא ומתן להפסקת אש תקוע, ובין מוסקבה לקייב נותרו מחלוקות עמוקות בנוגע לשליטה בשטחים ולערבויות הביטחוניות שיינתנו לאוקראינה. גם מידת המעורבות האמריקנית בתוכנית אינה ברורה, אף שנשיא אוקראינה וולודימיר זלנסקי דורש ערבויות ביטחוניות משמעותיות מצד ארצות הברית.
נשיא רוסיה ולדימיר פוטין אומר שכל ההצעות לשלום באוקראינה מונחות על השולחן, אך על רוסיה לשקול את האינטרסים שלה. 25.9.2026
צילום: רויטרס
ברקע ניצב גם האיום הרוסי. נשיא רוסיה ולדימיר פוטין הזהיר בעבר כי חיילים זרים שיוצבו בשטח אוקראינה "ייחשבו למטרות לגיטימיות". מומחי ביטחון מעריכים כי כדי להרתיע את מוסקבה, הכוח האירופי יצטרך להיות מסוגל להגן על עצמו גם מפני כטב"מים, טילים ומטוסי קרב רוסיים. יכולת כזו עלולה להוביל לעימות ישיר בין רוסיה למדינות אירופה.
גורם נוסף המעורר ספק בנוגע לעתיד התוכנית הוא הבחירות לנשיאות צרפת בשנה הבאה. הנשיא עמנואל מקרון אינו רשאי להתמודד לכהונה שלישית ברציפות, וכמה מהכוחות הפוליטיים הבולטים במדינה מתנגדים להצבת חיילים באוקראינה. לנוכח הקשיים הללו, מומחים שצוטטו בסוכנות הידיעות AP מעריכים כי למרות התרגיל וההצהרות, כלל לא בטוח שהכוח הרב-לאומי יגיע בסופו של דבר לשטח אוקראינה.