בעקבות נצחונותיהן של הפועל ת"א והפועל פ"ת, חייבת מכבי חיפה לנצח הערב את מ.ס. אשדוד כדי להישאר בתמונת האליפות. דווקא בשלבים מכריעים אלה תחסר חיפה שניים מכוכביה, יוסי בניון ויז'י בז'צ'ק הפצועים.
בניון נפצע במהלך משחק אימון פנימי, לאחר שתוקל בנוקשות על-ידי הבלם הניגרי הנבחן האריסון אומוקו. בניון נפגע בקרסולו ועדיין לא ברורה חומרת הפציעה. ברור כי בניון לא סובל משבר, אך רק לאחר שהנפיחות במקום תרד, יוכלו לבדוק אם אין פגיעה ברצועות.
מ.ס. אשדוד תחסר את אייל אלמושנינו, שנפצע במהלך המשחק מול הפועל ת"א במחזור הקודם (0:0).
המשחק יחל בשעה 20.05, ויועבר בשידור חי בערוץ הספורט.