ב-1982 קודם ג'יאנג לתפקיד בכיר במפלגה הקומוניסטית הוא מונה לחבר בוועדה המרכזית של המפלגה, היא הגוף שאחראי לבחירתו של הפוליטבירו, הגוף השולט של המפלגה. ב-1987 נבחר בעצמו לחבר הפוליטבירו.