האפיפיור, יוחנן פאולוס השני, יוצא הבוקר לביקור היסטורי בקהיר ב"מסע בעקבות אברהם" ובהמשכו יגיע בחודש הבא לישראל.
זהו מסעו ה-90 במספר במהלך 22 שנות כהונתו של האפיפיור. מסע זה מסמל את פתיחת "המסע בעקבות אברהם" שיוחנן פאולוס השני מבקש לבצע במהלך שנת 2000 להולדת ישו והנצרות. בתחילה תוכנן ביקור גם בעיראק, אלא שתוכנית זו בוטלה בשל החשש שנוצר בכס הקדוש כי הממשל בעיראק ינצל את ביקור האפיפיור לקידום מדיניותו הפוליטית.
האפיפיור הדגיש כי המסע למצרים והביקור בישראל באים במטרה להתייחד עם המקומות הקדושים. האב הקדוש צפוי להתקבל בקהיר על ידי נשיא מצרים, חוסני מובארק, ועל ידי מנהיגים דתיים מוסלמים.
כאשר רגע השיא הצפוי יהיה המפגש בין האפיפיור לבין בכיר התנועה המוסלמית סונית במצרים, השייח מוחמד סאייד טאנטאווי.