דייל הרנהארדט, שנחשב לאחד מגדולי נהגי המירוצים בתולדות מירוצי "וינסטון", נפטר מפצעיו לאחר התאונה הקשה בה היה מעורב במירוץ דייטונה 500 ביום שבת.
הרנהארדט היה בן 49 במותו והוא זכה שבע פעמים בגביע "וינסטון". התאונה אירעה בסיבוב הרביעי של המירוץ ביום שבת האחרונה ומכוניתו של הרנהארדט, שהיה עשוי לנצח, נגעה ברכב אחר והוא נחבט אל קיר המגן.
בעת שאירעה התאונה חצה מייקל וולטריפ את קו הגמר ברכב ששייך להרנהארדט וזכה לראשונה במירוץ.
האלוף לשעבר נלקח לביה"ח "האליפקס" שם נקבע מותו.
"עשינו כל מה שיכולנו אך פציעותיו היו סופניות. אני מעריך שאלו היו פגיעות ראש קשות, גם קסדה מלאה לא היתה עוזרת לו", אמר הרופא שטיפל בו, ד"ר סטיב בוהנון.
הרנהארדט הוא הנהג ה-27 שנהרג במסלול בדייטונה מאז החלו המירוצים בשנת 59', כשהמקרה האחרון היה לפני עשר שנים.
את דרכו של הנהג הוותיק עשוי לתפוס בנו, דייל הרנהארדט ג'וניור, שהחל אף הוא להתחרות והיה שותף במירוץ בו נהרג אביו.