בגיל 16 עזב ברנסון את לימודיו, בהם התקשה משום שהוא דיסלקטי, כדי לפתוח עיתון לנוער בשם "סטודנט". העיתון הצליח והתראיינו עבורו דמויות מעולם האמנות, המדע והפוליטיקה, שהמפורסם ביותר מביניהם היה הפילוסוף ז'אן-פול סארטר. כאשר מנהל בית ספרו הקודם שמע על הצלחתו כתב לו: "מזל טוב, ברנסון. אני צופה כי כשתגדל תהפוך למיליונר או תשב בבית כלא".