קריירת הסולו של קלפטון מתחילה באמת להצליח עם "461 Ocean Boulevard" שיוצא ב-1974 וכולל את הלהיט המשותף עם בוב מארלי "I shot the sheriff". לאחר כמה אלבומים חלשים, מסחרית לפחות, מוציא קלפטון את "Slowhand" ב-1977 וחוזר לכותרות עם להיטים כמו "Cocaine", "Lay down sally" ו"Wonderful tonight".