הספירה לאחור לקראת עזיבתו של ג'ון סטיוארט החלה הלילה (שלישי) באופן רשמי לאחר שמנחה "הדיילי שואו" הכריז כי ב-6 באוגוסט תשודר התוכנית האחרונה שיגיש. "הבטחתי שאעדכן אתכם", סיפר לצופים והמשיך: "התוכנית האחרונה שאגיש תשודר ב-6 באוגוסט... אלבש חליפה וסביר להניח שאהיה מקולח. סליחה, אלבש אוברול ולא אהיה מקולח. אני מקווה שתצפו בתוכנית... זו תהיה תוכנית טובה לדעתי".
סטיוארט אף הציע לצופים לרכוש כרטיסים לתוכנית האחרונה והודיע כי כל ההכנסות יופנו לארגון צדקה המקדם את הטיפול באוטיזם.
לפני כחודשיים עורר סטיוארט סערה לאחר שהכריז כי יעזוב את התוכנית שהגיש מאז שנת 1999. מחליפו יהיה טרבור נואה, קומיקאי בן 31 מדרום אפריקה, שהופיע בתוכניתו של סטיוארט שלוש פעמים ככתב בדיוני המתאר את המתרחש בארה"ב מנקודת ראותו.