פאולו קואלו, כבר שנים אחד הסופרים המפורסמים והמצליחים בעולם, שמע בתחילת החודש כי הממשלה האירנית אסרה את הפצת ספריו במדינה. זאת, לאחר למעלה מ-12 שנים שתרגומי יצירות כמו "האלכימאי" ו"ורוניקה רוצה למות" יוצאים לאור במדינה. על פי קואלו, לא ניתן כל הסבר להחלטה המוזרה.
לאחר שנודע לו הדבר, ביקש קואלו את עזרת ממשלת ברזיל בפנייה לממשל באירן, בשאלה מדוע נאסרה הפצת ספריו שם. אחרי שבוע של לחץ מדיני, ענו גורמים דיפלומטיים בטהרן כי אין למעשה הוראה כזו, אם כי המו"ל של קואלו באירן טוען ההיפך.
לאחר מכן, הבהיר הממשל באירן כי הצעדים שננקטו היו נגד בית ההוצאה לאור שהפיץ את ספריו של קואלו ולא נגד הסופר עצמו. קואלו לא חיכה הרבה זמן והעלה את תרגומי ספריו לפרסית לרשת, להורדה חופשית.