הקלפיות בארצות הברית צפויות להיפתח היום (שלישי) - אבל הזמרים הגדולים במדינה כבר בחרו צד. מזמרי קאנטרי ותיקים שהפתיעו את הבוחרים ועד לכוכבות פופ וראפ, מערכת הבחירות האמצע הפכה בשבועות האחרונים גם למופע מוזיקלי, עם הופעות תמיכה, חולצות, שירים פוליטיים - וים עקיצות.
ראשונה תעלה ותרים הראפרית ניקי מינאז', שהצטרפה בסוף אוקטובר לנשיא דונלד טראמפ בעצרת בחירות במישיגן. מינאז' לא הייתה מזוהה בעבר עם המפלגה הרפובליקנית, אך כבר הביעה תמיכה בנשיא. עכשיו התייצבה לצידו והכריזה על תמיכתה גם במועמדי המפלגה, בהם מייק רוג'רס לסנאט וג'ון ג'יימס לתפקיד מושל המדינה. "אני כל כך גאה לעבוד עם הנשיא הזה", הכריזה מינאז' מעל בימת העצרת. "מאז שחזר, הוא שינה את האנרגיה במדינה שלנו ונתן לנו עתיד טוב יותר לצפות לו, עבורנו ועבור ילדינו".
לצד מינאז' כיכב גם הזמר קיד רוק, מתומכיו הוותיקים של טראמפ, שתומך גם הוא בג'יימס. מנגד, זמר הרוק ברוס ספרינגסטין הביעה תמיכה במועמד הדמוקרטי של מישיגן לסנאט, עבדול א-סייד, כשפרסם ברשתות החברתיות שלו הודעה בה נכתב: "מדובר באדם שנלחם בשלטון האנטי-דמוקרטי והמושחת שנמצא בבית הלבן, וזו הסיבה שאני מתייצב לצידו".
גם מוזיקת הקאנטרי לא דילגה על המחנה הרפובליקני. הזמר ג'ייסון אלדין התייצב לצד הנשיא בעצרת הבחירות בג'ורג'יה ב-24 באוקטובר. "אני גאה לקרוא לו חבר", קרא כשהציג את טראמפ. "לא יכולתי להחמיץ את ההזדמנות להיות כאן עם הנשיא האהוב עליי, ממש בחצר האחורית שלנו".
פסטיבל של תמיכה
בצד הדמוקרטי לא מחמיצים הזדמנות לפרגן למועמדים. זמרת הפופ אוליביה רודריגו מצאה דרך משלה להביע תמיכה במועמדת הדמוקרטית לתפקיד מושלת אוהיו, איימי אקטון, כשעלתה להופיע עם חולצה הנושאת את שמה. אקטון מיהרה להודות לה ברשתות החברתיות. "אוהיו אוהבת אותך, אוליביה רודריגו!", כתבה לאחר ההופעה הראשונה. למחרת, כשרודריגו העניקה לה זר פרחים במהלך הופעה נוספת, הוסיפה: "תודה שאת משתמשת בקול שלך כדי להעניק השראה לדור חדש. הגיע הזמן לבנות עתיד טוב יותר באוהיו".
בטקסס התגייסו לעזרת המפלגה הדמוקרטית כמה מהשמות הגדולים ביותר של מוזיקת הקאנטרי. וילי נלסון, ענק הקאנטרי בן ה-93, פרסם סרטון תמיכה במועמד לסנאט ג'יימס טלריקו וקרא לעוקביו: "בבקשה, הצביעו לו". גם להקת The Chicks, כוכב ה"איגלס" דון הנלי והזמרת קייסי מאסגרייבס הביעו תמיכה במועמד.
בתחילת אוקטובר נערך במרילנד פסטיבל המחאה "Power to the People", ביוזמת הגיטריסט טום מורלו, שבו השתתפו ספרינגסטין, להקת ה"פו פייטרס", ג'ואן באאז, דייב מתיוס ואמנים נוספים. ספרינגסטין ביצע את שירו הפוליטי "Streets of Minneapolis", ובהמשך הצטרפו האמנים לביצועים משותפים של שירי מחאה, בהם "Rockin' in the Free World" של ניל יאנג. האירוע אמנם לא היה עצרת רשמית של המפלגה הדמוקרטית, אך השתלב בגל ההתנגדות לממשל טראמפ לקראת בחירות האמצע.
יאנג עצמו, מבקר ותיק של טראמפ, הפך גם הוא לחלק מהעימות המוזיקלי סביב הנשיא, בעקבות המחלוקת על השימוש בשיריו באירועים פוליטיים. השיר המפורסם, שיצא עוד ב-1989, הפך עם השנים לאחד מסמלי המחאה נגד טראמפ.
רגע לפני פתיחת הקלפיות בארצות הברית, האמריקאים מוצאים את עצמם מפולגים אולי יותר מאי פעם, וגם עולם המוזיקה מספק פסקול למאבק הפוליטי. בין קאנטרי, רוק, פופ וראפ, הכוכבים לא מהססים להחליף את אור הזרקורים שעל הבמה בזה של עצרות הבחירות, ולהשמיע את קולם גם מחוץ לאולמות ההופעות.